Крепче и горячее поцелуя. Чай.

20 Янв 2010 admin

Китайский император Шэнь Нун, живший в 2737 году до н. э., в свободное от государственных дел время, увлекался медициной. Особенно его интересовало влияние кипяченой воды на организм человека. Однажды в котел с кипящей водой упал листочек с ближайшего куста. Император был поражен удивительным ароматным напитком. Так родился чай.

Уже более четырех с лишним тысяч лет нас поражает разнообразие типов чая. Это объясняется множеством факторов, среди которых главными являются: удаленность от экватора, высота чайных плантаций над уровнем моря, почва и погодные условия.

Каким станет чай - зеленым, белым, желтым, красным или черным – зависит от степени ферментации. Ферментация – обработка чайных листьев горячим воздушным потоком, в процессе которого сок и масла, выделяемые листьями и придающие чаю приятный аромат, прочно прикрепляются к поверхности листьев и надолго сохраняют свои свойства.

Степень ферментации зеленого чая – самая слабая: чтобы избавиться от горечи, листья подвергаются тепловой обработке, скручиваются и окончательно просушиваются. Чтобы чай стал желтым, листья проходят длительную тепловую обработку, при которой происходят изменения в составе листа. Когда листья оставляют на жаре и затем мнут, раскатывают, позволяя выделиться соку и активно окислиться, получается красный чай. Это привычный для нас индийский и цейлонский чаи. Черный чай – это единственный чай, который с годами становится только лучше. При его производстве применяется «состаривание» - процесс закладки спрессованных зеленых листьев на длительное хранение. При естественном состаривании срок выдержки составляет до лет, а при искусственном – в течение нескольких месяцев.

Ферментация может быть быстрой и медленной. Чтобы стать белым чаем, листья подвергаются медленной ферментации – листья не подвергают никаким механическим воздействиям, сохраняя их природную форму. При быстрой ферментации вещества чай-ного листа активно окисляются и реагируют между собой, т. к. лист обрабатывают механически.

Чтобы вкус был гармоничным и полным, специалисты применяют купажирование – тонкий, сложный процесс, при котором смешивают листья, собранные с разных плантаций одной и даже разных стран. Порой происходит смешивание до сотни разновидностей чая, чтобы по внешнему виду, аромату, вкусу и цвету настоя создать уникальный чай!

Отличие листового и гранулированного чаев заключается не только в обработке листьев при сборе: их либо разрезают на кусочки, а потом крепко скручивают – так полу-чается гранулированный чай, либо скручивают лист целиком, получая листовой чай. Листовой чай необыкновенно ароматен, но не отличается крепостью настоя, а гранулированный чай обладает более насыщенным настоем и полнотой вкуса.

Время заваривания листового и гранулированного чаев также отличается: если в первом случае необходимо 6-8 минут, то во втором – достаточно и пары минут.

Китай, Индия, Цейлон и Кения являются золотой «чайной четверкой» мира. Благодаря тому, что Кенийские плантации располагаются на высоте от 2000 до 2700 метров над уровнем моря, чай обладает тонким, нежнейшим ароматом и удивляет интенсивным настоем ярко-красного или медного цвета. Экспортируемый в более чем сорока стран мира, он необычайно высоко ценится, в том числе как продукт экологически чистый.

Чай – не только приятный напиток, но и очень полезный. Флавоноиды, содержащиеся в большом количестве в чае, выполняют в нашем организме роль щита от серьезных сердечно-сосудистых заболеваний. Чай, богатый теанином, поможет мягко снять напряжение и улучшит способность концентрировать внимание. В отличии от кофе, чай бодрит, не вызывая нарушений сна.

Чай не содержит калорий и жиров, поэтому его можно пить без ущерба фигуре и на пользу здоровью.

p.s.  А какой чай любите вы?